Tommy Paul meraih kemenangan terbesar dalam karirnya dengan mengalahkan petenis nomor 2 dunia Rafael Nadal di Rolex Paris Masters. Paul meraih kemenangan, bangkit dari ketertinggalan satu set untuk mengecewakan petenis Spanyol itu, membalas kekalahan Acapulco dari juara utama 22 kali itu. Nadal kembali kalah dalam kompetisi saat ia tersingkir dari Paris Masters dalam pertandingan pembukaannya. Petenis Spanyol itu tidak bermain sejak tersingkir dari AS Terbuka dua bulan lalu dan kalah dari petenis Amerika itu 3-6, 7-6(4), 6-1 setelah berjuang keras selama dua jam 32 menit.
Nadal telah menghancurkan kesempatan no.1 akhir tahun, menderita kekalahan paling awal di Paris Masters. Petenis Spanyol berusia 36 tahun itu gagal mencapai perempat final untuk pertama kalinya di ajang ini. Nadal berjuang dengan baik di dua set pembuka, tetapi itu tidak cukup untuk membawanya pulang.
Di game pertama pertandingan, Nadal mendapati dirinya mengalami deuce setelah unggul 40-0 tetapi berhasil bertahan. Paul adalah yang pertama melakukan break saat ia memimpin 2-1 tetapi Nadal segera membalas dan memenangkan tiga game berturut-turut dari 3-3 untuk mengambil pembuka 6-3.
Pembalap Spanyol itu memulai dengan baik di set kedua. Kali ini petenis Spanyol yang lebih dulu menerkam dan juga sempat memimpin break di game ketiga set kedua. Namun petenis peringkat 31 dunia Paul langsung mematahkan servis Nadal untuk menyamakan kedudukan menjadi 2-2. Nadal kemudian dipaksa untuk menggagalkan dua break point saat melakukan servis saat tertinggal 2-3. Paul menciptakan peluang set point dengan pemain Spanyol itu melakukan servis pada kedudukan 4-5 tetapi pemain Amerika itu mencetak dua tembakan berturut-turut sebelum mengirim bola melebar untuk membuat Nadal lolos dari permainan.
Set tersebut berakhir dengan tiebreak dan petenis Amerika berusia 25 tahun itu langsung memimpin setelah melakukan double fault Nadal. Paul menciptakan tiga peluang break lebih lanjut dengan permainan baseline yang agresif dan mengonversi set point ketiganya untuk memaksa penentuan.
Service game lepas dari Nadal memberi Paul keunggulan di awal set penentuan. Paul mendapati dirinya menghadapi break point tetapi diberikan garis hidup ketika Nadal nyaris melewatkan garis dan gagal mengkonversi sebelum Paul bertahan untuk 3-1. Pemain Amerika itu mulai mendikte dari sana dan menutup pertandingan dengan break kelima.
Setelah mencatatkan kemenangan pertamanya atas pemain Tiga Besar, Paul mengakui bahwa itu adalah kemenangan terbaiknya dan dia memainkan beberapa permainan tenis yang sangat agresif dan efektif, terutama di set ketiga.
