Piala Dunia FIFA pertama di Timur Tengah akhirnya dimulai pada Minggu malam dengan upacara pembukaan yang gemerlap. Upacara pembukaan Piala Dunia 2022 dimulai di Stadion Al Bayt di Qatar dengan pertunjukan budaya di tengah sorakan meriah dari para penggemar. Legenda Prancis Marcel Desailly mempersembahkan trofi Piala Dunia di depan para fans. Debutan Piala Dunia Qatar bermain melawan Ekuador dalam pertandingan Grup A mereka. Ekuador mengalahkan Qatar 2-0 untuk melakukan salah satu kekecewaan terbesar dalam sejarah Piala Dunia. Penghargaan untuk striker veteran Enner Valencia, yang mencetak dua gol dan membantu timnya mengamankan kemenangan besar.
Qatar, juara Asia menjadi negara tuan rumah pertama yang kalah dalam pertandingan pembukaannya dalam 92 tahun sejarah Piala Dunia. Seperti slogan Piala Dunia Qatar, ‘Harapkan yang luar biasa’, tidak hanya dari tim tuan rumah, negara tuan rumah pertama sejak 1934 yang sebelumnya tidak pernah bermain di turnamen dan tuan rumah pertama yang kalah dalam pertandingan pembukaannya.
Qatar bukan tim yang buruk dan mereka mencapai semifinal Piala Emas. Saraf pasti memainkan peran utama, tetapi pertandingan pembukaan Qatar adalah kinerja yang benar-benar suram dan sangat memalukan bagi penonton tuan rumah. Di babak pertama, ini semua tentang dominasi Amerika Selatan karena mereka benar-benar mengungguli Qatar dengan permainan agresif. Bek tengah Ekuador, Piero Hincapie dan Felix Torres sangat sempurna dan memberikan sangat sedikit kepada penyerang Qatar untuk diajak bekerja sama.
Ekuador hampir memulai impian dengan Valencia mencetak gol pertama Piala Dunia 2022 pada menit ke-3, tetapi VAR memutuskannya off-side. Namun, Ekuador mencetak gol pertama mereka di turnamen tersebut pada menit ke-16, dengan Valencia mengonversi penalti. Valencia menempatkannya di pojok kanan bawah untuk menjadikannya 1-0. Penjaga gawang Qatar Saad al-Sheeb, yang menjegal Valencia saat dia mencetak gol, melakukan kesalahan dalam eksekusi penalti yang dihasilkan.
Beberapa saat kemudian, Valencia mencetak gol keduanya pada menit ke-30 pertandingan. Caicedo memberikan bola kepada Preciado, yang mengayunkan umpan silang pertama kali ke tiang jauh. Valencia, yang tidak terkawal, menunjukkan teknik yang bagus dan otot lehernya berperan untuk sundulan. Al-Sheeb tidak punya kesempatan untuk menghentikannya.
Qatar berjuang untuk mempertahankan penguasaan bola sepanjang pertandingan dan hal yang sama mengecewakan mereka. Fans berharap Qatar bangkit kembali dengan kuat di pertandingan berikutnya melawan Senegal pada 25 November.
