Juara bertahan Max Verstappen memasuki musim baru sebagai favorit untuk menambah gelar ketiga di bawah ikat pinggangnya. Pembuka Formula 1 2023 di Bahrain tidak banyak mengubah pendirian itu karena pembalap muda Belanda itu mengalahkan kompetisi dalam perjalanan menuju kemenangan. Hampir 12 detik unggul dari rekan setimnya Sergio Perez ketika dia mengambil bendera kotak-kotak, itu berarti Red Bull mencatatkan finis satu-dua, ini sangat kontras dengan kali ini tahun lalu ketika kedua pembalap pensiun pada pembuka musim Bahrain 2022.
Ini membuat perubahan yang disambut baik untuk Verstappen, yang sekarang menjadi pemenang balapan di Bahrain untuk pertama kalinya. Berbicara kepada media di Bahrain, pembalap Red Bull sambil tersenyum mengatakan ini merupakan awal yang baik bagi kami, untuk seluruh tim, jadi ini bukan sesuatu yang biasa kami lakukan. Jadi ya, kami sangat senang saat ini, tambah Verstappen.
Pembalap Belanda berusia 25 tahun itu tidak sepenuhnya senang dengan keseimbangan RB19 di awal akhir pekan dalam satu lap, jadi ditanya apakah situasinya telah berubah dalam jarak balapan. Verstappen mengatakan cukup sulit dibaca saat mobil dalam keadaan bahan bakar habis dan tidak bisa dipacu hingga batasnya. Tapi tampaknya Verstappen memang memiliki beberapa poin perhatian yang tidak disebutkan namanya yang ingin dia sampaikan dengan RB19 sebelum Jeddah.
Dalam jangka panjang, Anda tetap memiliki mobil yang sangat berbeda, dan Anda tidak pernah benar-benar mampu mendorong hingga batasnya, tambahnya. Verstappen menyatakan bahwa wajar saja, itu bukan masalah lagi ketika dia sudah tidak bahagia di awal akhir pekan. Namun untuk saat ini, tim Red Bull senang. Dan besok, begitu kita kembali ke rumah, kita akan menyelesaikan semuanya sebelum kita tiba di Jeddah, kata orang Belanda itu.
Adapun Sergio Perez, dia merasa ketinggalan di belakang pembalap Ferrari Charles Leclerc pada awalnya adalah tirai untuk peluang kemenangannya, karena butuh waktu hingga Lap 26 baginya untuk kembali unggul dari Ferrari. Pembalap Meksiko berusia 33 tahun itu mengatakan itu hanya tentang memastikan finis satu-dua dengan Verstappen tidak terlihat.
Perez menyatakan bahwa semuanya tentang meminimalkan awal yang buruk, dan tim memiliki banyak hal untuk dianalisis untuk mencoba meningkatkan dan mendapatkan konsistensi ini sepanjang musim.
