Bocah emas India, Neeraj Chopra, mengincar kesuksesan besar di Kejuaraan Atletik Dunia 2022 di Oregon, AS. Tahun lalu di Tokyo, Chopra mengakhiri penantian panjang India untuk medali emas Olimpiade di cabang atletik. Baru memulai musimnya bulan lalu, Pelempar Lembing membuktikan bahwa ia dalam performa yang sangat baik dengan memecahkan rekor nasional dua kali dalam tiga kompetisi. Chopra melemparkan yang terbaik pribadi 89,94m, hanya 6cm di bawah tanda 90m, standar emas di dunia lempar lembing, di Diamond League di Stockholm bulan lalu untuk mengklaim medali perak.
Sebanyak 32 pelempar lembing telah berlaga di dua grup kualifikasi. Dari sana, 12 terbaik akan lolos ke final yang dijadwalkan Sabtu. Petenis India berusia 24 tahun itu berharap dapat menembus angka 90m yang didambakan tahun ini, tetapi tidak ingin memikirkan “jarak” menuju Kejuaraan Dunia Atletik.
Tanda kualifikasi adalah 83,5m dan upaya pertama Neeraj Chopra berhasil untuknya di babak kualifikasi Grup A. Petenis India itu mencatatkan 88,39 meter di babak kualifikasi, lemparan terbaik ketiga dalam kariernya. Chopra, favorit untuk medali, lolos ke final Kejuaraan Dunia perdananya dengan lemparan yang menakjubkan. Chopra membuatnya tampak sangat mudah dan meletakkan penanda untuk final. Kekuatan terbesar Neeraj Chopra adalah konsistensinya dalam teknik.
Kaki memainkan peran kunci dalam mentransfer energi ke lembing di landasan. Chopra akan fokus pada kekuatan pergelangan kaki, mobilitas pinggul, dan fleksibilitas bahu lempar dalam minggu-minggu menjelang Worlds. Chopra menginginkannya dan melakukannya dengan cukup cepat dan mudah.
Bintang atlet lari dan lapangan dari India akan memainkan final Kejuaraan Dunia senior pertamanya pada hari Sabtu. Chopra bertujuan untuk memberikan yang terbaik untuk menambahkan gelar lain ke daftar pencapaiannya yang terus bertambah. Rohit Yadav, yang akan tampil di babak kualifikasi Grup B, bisa menjadi orang India kedua yang bergabung dengannya di babak final dua hari kemudian.
Ini adalah kali kedua Chopra berkompetisi di Kejuaraan Atletik Dunia senior. Sebelumnya pada tahun 2017, Neeraj mencatatkan lemparan 82,26m dan gagal lolos ke final Worlds di London. Pada 2019, ia terpaksa duduk karena operasi siku.
Pesaing tangguh Chopra adalah juara dunia bertahan Anderson Peters dari Grenada. Peters telah menembus angka 90 tiga kali tahun ini dan mengungguli Chopra menjadi emas di Stockholm.
