Acara kriket terbesar tahun ini, Piala Dunia T20I pria ICC 2022 dimulai pada 16 Oktober di Australia. Underdogs Namibia menghadapi mantan juara Sri Lanka dalam acara pembuka tenda di Kardinia Park di Geelong pada hari Minggu. Namibia membuat kejutan besar dalam pertandingan pembukaan Piala Dunia T20 ketika mereka mengalahkan juara Piala Asia yang baru dinobatkan, Sri Lanka dengan 55 run. Mempertahankan 163 run, Namibia mengalahkan singa-singa Lanka untuk 108 kali dalam 19 over. Kapten Sri Lanka Dasun Shanaka mencetak gol terbanyak dengan 29 pukulan.
Dua hari kurang dari setahun yang lalu, Sri Lanka mengalahkan Namibia dengan skor 96 dalam pertandingan pembuka Piala Dunia T20 2021 dan dimenangkan dengan tujuh wicket. Bahkan 365 hari telah berlalu, tetapi sekarang Namibia telah membalikkan keadaan untuk memulai turnamen dengan kemenangan yang tak terlupakan. Namibia membuat kejutan di Piala Dunia tahun lalu dengan membuat panggung Super 12 pada debut turnamen mereka.
Jan Frylinck yang serba bisa ternyata menjadi pengubah permainan bagi Namibia. Pembalap menengah lengan kiri itu mengambil dua gawang penting dengan keterampilan bowlingnya yang brilian. Sebelumnya, ketika Namibia sedang tertatih-tatih di 93/6 dengan pemukul ujung tombak David Wiese juga kembali di ruang istirahat, Frylinck memainkan inning terik dan membantu timnya membukukan 163/7 kompetitif dalam 20 over. Pemukul berusia 28 tahun itu memainkan 44 pukulan luar biasa dalam 28 bola.
Adonan kidal bersama JJ Smit menambahkan 70 run ke gawang ketujuh. Meskipun Frylinck hanya mencapai empat batas, sisa larinya ditimbun melalui dorongan, ketukan, dan steer. Smit masuk dengan cameo brilian dari 31 tak terkalahkan.
Setelah memilih untuk melakukan bowling terlebih dahulu, Sri Lanka memulai dengan sangat baik dalam powerplay saat mereka melakukan scalping tiga wicket dalam lima over, mendorong line-up batting Namibia di bagian belakang. Nicol Loftie-Eaton mencetak 20-lari cepat sebelum turun ke Chamika Karunaratne. Penjaga gawang Sri Lanka Kusal Mendis menukik ke kiri dan melakukan pukulan stunner dengan satu tangan untuk mengirim pemukul kembali ke paviliun. Stephan Baard (26) dan kapten Gerhard Erasmus (20) memantapkan babak Namibia dengan menambahkan 41-run untuk gawang keempat.
Sebagai balasannya, pemukul Sri Lanka tidak pernah menemukan ritme mereka dan kehilangan gawang mereka dengan murah. Bowlers Namibia terpesona secara agresif untuk menyusahkan lawan mereka. Meskipun bowler Namibia tidak memiliki kecepatan, mereka terpesona dengan kepandaian dan variasi untuk mengambil gawang biasa. Penggemar kriket mengharapkan Namibia untuk menghasilkan lebih banyak gangguan saat turnamen berlangsung.
