Max Verstappen telah mengungkapkan dua pembalap Formula 1 yang akan dia tandatangani untuk tim balapnya sendiri, menjelang balapan pembuka musim minggu depan di Bahrain. Pada kenyataannya, tidak mungkin pebalap Red Bull itu akan berada dalam posisi untuk memilih susunan pebalap setelah mengesampingkan gagasan menjadi kepala tim pasca pensiun, bersikeras bahwa dia bukan pewaris Christian Horner. Meski begitu, juara Formula Satu itu memang memiliki duet idaman.
Pembalap Belgia-Belanda telah berhadapan langsung dengan banyak rekan setimnya yang berbakat selama delapan musim, dari Daniel Ricciardo hingga Carlos Sainz, dan Alex Albon hingga rekannya saat ini Sergio Perez. Tak satu pun dari pembalap bintang terkemuka itu lolos dari tim impian Verstappen. Juga tidak ada ruang untuk saingan beratnya dan mungkin yang terhebat sepanjang masa di balap F1, Lewis Hamilton.
Sebaliknya, pebalap Red Bull berusia 25 tahun itu telah memilih campuran pengalaman Kejuaraan Dunia dan potensi muda dalam dua pebalap yang tidak pernah menyembunyikan kekaguman mereka pada raja bertahan F1. Bisakah saya memilih siapa saja, di luar diri saya tentunya? Karena saya tidak bisa menjadi bos tim dan pengemudi? Ini tidak mungkin? Saya hanya bercanda, kata Verstappen, akhirnya pecah dengan senyum ceria.
Nah, dari orang-orang saat ini yang mampu menjadi Kepala Tim, saya juga akan memilih Christian, tambah Verstappen. Verstappen mengungkapkan bahwa dia merasa sangat sulit untuk memilih pembalap karena menurutnya ada banyak pembalap bagus. Verstappen, yang merupakan pembalap termuda yang berkompetisi di F1, menyatakan bahwa dia mungkin akan memilih yang berpengalaman. Jadi, dia akan memilih Fernando Alonso. Juara bertahan selanjutnya menambahkan bahwa dia akan membawa seorang pria muda, dan memasukkan Lando Norris ke dalam mobil.
Alonso mungkin tidak memenangkan Grand Prix selama hampir satu dekade, tetapi dia tetap menjadi salah satu pembalap terbaik di grid, setelah menunjukkan kilasan kecepatannya yang menggembirakan di Alpine yang temperamental sejak comebacknya di tahun 2021. Pemenang Kejuaraan Dunia 2005 dan 2006, Alonso telah menjadi starter lebih banyak di Grand Prix daripada pembalap lain dan akan terus menambah koleksinya di Aston Martin tahun ini.
Norris mungkin menjadi pilihan yang mengejutkan bagi sebagian orang, terutama di depan Hamilton di grid saat ini, tetapi Verstappen menganggap pebalap Inggris berusia 23 tahun itu sebagai teman dekat. Bintang McLaren itu akan memulai musim F1 kelimanya pada 2023. Kemenangan balapan masih belum diraihnya, tetapi hanya sedikit yang meragukan potensi juara Kejuaraan Norris.
