Unggulan teratas Novak Djokovic melanjutkan rekor tak terkalahkannya di musim 2023, mengalahkan Tallon Griekspoor untuk melaju ke perempat final di Kejuaraan Dubai. Bintang Serbia itu melihat tantangan sengit dari pemain Belanda Griekspoor dan menghasilkan pertunjukan yang mendominasi untuk meraih kemenangan straight set 6-2, 6-3 pada hari Rabu. Petenis nomor satu dunia Djokovic memperpanjang kemenangan beruntunnya menjadi 19 pertandingan dengan cara yang rapi sehari setelah didorong ke tiebreak set ketiga oleh peringkat 130 Tomas Machac. Djokovic akan menghadapi Hubert Hurkacz dari Polandia di perempat final.
Djokovic, yang tidak bermain tenis kompetitif selama sebulan, menunjukkan lebih banyak frustrasi selama pertarungan tiga setnya dengan petenis kualifikasi dari Ceko Machac di putaran pertama pada Selasa. Namun pemain andalan Serbia itu membuktikan mengapa ia menjadi pemain peringkat no.1 dengan menunjukkan kelasnya di babak 16 besar. Djokovic memukul bola dengan bersih sejak awal melawan Griekspoor. Petenis berusia 35 tahun itu empat kali mematahkan servis lawannya untuk meraih kemenangan dalam waktu 82 menit. Djokovic mengamankan kemenangan nyaman melawan salah satu pemain dalam performa terbaik di ATP Tour.
Djokovic yang memburu gelar keenamnya di Dubai mengaku kemarin memang harus bekerja keras untuk meraih kemenangan. Tapi malam ini, dia tajam melawan Griekspoor.
Djokovic menyatakan bahwa pemain Belanda berusia 26 tahun itu adalah salah satu pemain paling berkembang dalam tur tersebut. Generasi baru akan datang, tapi saya tidak takut, kata Djokovic sambil tersenyum dalam wawancara di lapangan.
Sementara itu, juara bertahan Andrey Rublev berjuang melewati Alejandro Davidovich Fokina untuk mencatatkan kemenangan comeback yang luar biasa 1-6, 7-6 (6), 7-6 (3) untuk mencapai perempat final di Dubai. Petenis Rusia berusia 25 tahun itu menyelamatkan lima match point pada tiebreak set kedua. Dia bermain kuat untuk memenangkan tujuh poin langsung setelah kalah 1-6. Ini adalah ketiga kalinya musim ini Rublev menyelamatkan match point dalam perjalanan menuju kemenangan.
Rublev akan melawan pemain Belanda Botic van de Zandschulp untuk memastikan satu tempat di semifinal. Davidovich Fokina tertinggal 1-6 pada tiebreak set ketiga dan menyelamatkan dua match point sebelum Rublev menghabisinya pada percobaan ketiga.
Di kepala saya, pertandingan sudah selesai, kata Rublev pada konferensi pers. Saya tidak punya kata-kata. Pertandingan-pertandingan ini, ketika sudah berakhir dan entah bagaimana Anda memenangkannya, itu selalu istimewa, kata unggulan kedua asal Rusia itu menyimpulkan.
Sebelumnya pada hari itu, Lorenzo Sonego dari Italia mengalahkan unggulan keempat Felix Auger-Aliassime 7-6 (4), 6-4, dan akan menghadapi Alexander Zverev di delapan besar. Zverev dari Jerman mengalahkan petenis kualifikasi Christopher O’Connell 7-5, 6-4.
