Opal Australia mengklaim kemenangan penting 69-54 atas Serbia di Piala Dunia Bola Basket Wanita. Opal menghasilkan penampilan paling impresif mereka untuk mengalahkan Serbia dan mencatatkan kemenangan kedua mereka di turnamen di Sydney. Meraih kemenangan yang sangat dibutuhkan, Opal telah meningkatkan harapan mereka untuk maju ke babak sistem gugur. Tapi kemenangan Australia itu memburuk dengan cedera brutal pada pemain bintang kunci mereka Rebecca Allen. Allen berperan penting dalam permainan dan mencetak 16 poin.
Namun statusnya di sisa turnamen menjadi pertanyaan besar setelah cedera di kuarter keempat. Allen sedang menyelam untuk mendapatkan bola lepas di depan bangku Australia ketika dia berlutut di bagian tengah tubuhnya. Dia berada di lapangan selama beberapa menit sebelum dia dibantu oleh pelatih tim. Allen kemudian dibawa di kursi roda ke belakang dengan sekitar 20 detik tersisa dalam permainan.
Wanita Australia membalas dendam pada saingan mereka baru-baru ini, yang menyingkirkan Opal dari Olimpiade Rio dan mengalahkan mereka lagi di turnamen kualifikasi awal tahun ini. Aussies memiliki keunggulan 36-28 di babak pertama tetapi Serbia bangkit dari ketinggalan 18 poin untuk membuat Opal ketakutan dengan beberapa tembakan yang luar biasa. Tapi tim tuan rumah menyelesaikan dan memberikan permainan defensif yang kuat untuk mendapatkan kemenangan yang nyaman.
Opal mendominasi dengan pertahanan bintang dan memaksa Serbia melakukan lima pelanggaran shot-clock di kuarter pertama. Lauren Jackson mencetak lima poin untuk memberi timnya keunggulan 8 poin sementara Serbia hanya berhasil mencetak 10 poin. Serbia bangkit kembali di kuarter kedua ketika Yvonne Anderson menunjukkan performa klinis dan menyelesaikan paruh waktu dengan 14 poin.
Namun, Aussies memimpin pertandingan dengan delapan poin dan mulai menarik diri di kuarter ketiga. Penjaga Opal Sami Whitcomb, yang menambahkan 10 poin, meninggalkan lapangan pada kuarter ketiga ketika dia melepaskan tembakan ke hidungnya, membuka sebuah pukulan. Dia duduk selama beberapa menit dan kembali. Serbia tidak pernah benar-benar mengancam sisa pertandingan. Anderson mencetak 16 poin dan memimpin Serbia dari depan.
The Opal sekarang memiliki rekor menang-kalah 2-1. Aussies harus memenangkan dua pertandingan grup terakhir mereka melawan Kanada dan Jepang, untuk memastikan tempat di perempat final. Opal akan berkeringat pada kebugaran Allen sebelum mereka menghadapi Kanada pada Senin malam.
